In gesprek met John Vrijhof, Predikant van de PKN kerk in Zandvoort.
Al snel blijkt dat John veel te vertellen heeft over de geschiedenis van zijn geliefde kerk. De vraag of hij iets wil vertellen over ‘zijn’ kerk is dan ook koren op zijn molen. Met trots vertelt John over Simon Jane Paap. Een opmerkelijke verschijning in de 18e eeuw, met zijn 84 cm lengte. Hij werd veelal gebruikt als model voor spotprenten over Napoleon en zo heeft hij eigenhandig het publieke beeld van Napoleon als kleine man (wat hij eigenlijk niet was) gevormd. Simon lag begraven in de kerk van Zandvoort, maar is later ‘gestolen’, waar zijn overblijfselen nu zijn is een raadsel.. John vraagt of hij nog meer mag vertellen. En zo praten we nog enige tijd over onder andere Paulus Loot, ‘The Atlantic Wall’ en andere interessante wetenswaardigheden uit de regio.
Op de vraag hoeveel gelovigen hij op de zondag mag toespreken is John wat ernstiger ‘35 tot 40 nog maar’ zegt hij. Hij voegt daar aan toe dat Zandvoort de meest seculiere gemeente van Nederland is. Hij probeert daarom ook vaak een andere bestemming aan het mooie kerkje te geven. Zo wordt de zaal regelmatig verhuurd en zijn er maandelijks klassieke concerten. Hiermee hoopt PKN Zandvoort wat extra geld op te halen zodat de kerk in zijn huidige vorm behouden kan blijven. Tijdens deze evenementen, maar ook bij de normale diensten, wordt tevens gebruikgemaakt van een digitale donatiezuil. Dit is voortgevloeid uit het corona tijdperk, zegt John. Toen zijn we gestopt met de rondgaande collecte. Als alternatief hebben we toentertijd een grote schaal achterin de kerk gezet. Ook kon men bancair een bedrag overschrijven. Toch werd dit niet altijd als prettig ervaren en daarom is John op zoek gegaan naar een vooruitstrevend alternatief. Zo is hij bij de donatiezuil van het Nederlandse bedrijf Moodus terecht gekomen. Hiermee kan men eenvoudig een contactloze schenking doen met pinpas of smartphone. Dit wordt heel goed ontvangen door de vaste bezoekers, maar zeker ook door de toeristen die in de zomermaanden de kerk weten te vinden.
Op de vraag of digitaal betalen wel in de kerk past antwoordt Vrijhof volmondig ja! “Als je dat niet doet, loop je achter, je moet innoveren en meegaan met de tijd” Tevens scheelt het veel administratie, we hoeven niet meer te tellen of af te storten. Het komt namelijk meteen op de goede plek terecht. En we hebben duidelijk inzicht in de schenkingen. Maar de donateurs óók! Zij kunnen aan het einde van het jaar kijken hoeveel ze exact hebben geschonken en dit eventueel nog aanvullen mochten ze dit willen. Het bevalt zelfs zo goed, dat John de collectebonnen stilletjes ziet verdwijnen. Maar dat vindt hij niet erg. “Kerken raken al uit de tijd, we willen een traditie bewaren, maar die werkt ons soms tegen”.
Er is eigenlijk te weinig tijd om alle interessante verhalen van John aan te horen, want hij heeft nog zoveel meer te vertellen. Maar ik kan iedereen aanraden op zondag naar John te komen luisteren. Want vertellen kan hij!
Leave a Reply